Bakar je nezamjenjiv u suvremenoj industriji i poljoprivredi, ali i zabrinjavajući i sve prisutniji zagađivač. Iako su do danas uspješno razvijeni cjelostanični biosenzori za kvantifikaciju biološki dostupnog bakra, njihova točnost značajno opada u uzorcima u kojima su prisutne složene mješavine uobičajenih onečišćivača tla, poput teških metala i ugljikovodika.
Takva smanjena djelotvornost biosenzora u ne-laboratorijskim uvjetima čest je problem, budući da su biosenzori najčešće temeljeni na standardnim laboratorijskim sojevima koji su jednostavni za korištenje, ali nisu robusni.
Kako bi riješila ovaj izazov, istraživačka grupa projekta robustiCo identificirat će i razviti sojeve kvasca iz roda Saccharomyces obavijene staničnom stijenkom koja ih čini otpornijima na česte zagađivače tla. Usredotočujući se na staničnu stijenku kao ključnu zaštitnu strukturu mikrobnih stanica, grupa će razviti staničnu platformu otpornu na razne okolišne stresore. Ova platforma bit će prilagođena za precizno mjerenje bakra u ne-laboratorijskim uvjetima te za prikaz lakaza na staničnoj stijenci, tj. višebakrenih oksidaza koje razgrađuju azo boje, česte zagađivače otpadnih voda tekstilne industrije.
Uz ova dva glavna cilja, projektna istraživačka grupa mapirat će raznolikost stanične stijenke kvasaca iz roda Saccharomyces, katalogizirati proteom njihove stanične stijenke, razviti naprednije platforme za prikaz proteina na površini stanica te identificirati mehanizme koji doprinose povećanju otpornosti i funkcionalnosti stanične stijenke.